磁粉制动器是一种利用磁粉传递转矩的制动器，具有激磁电流和传递转矩基本成线性关系的特性，它具有响应速度快、结构简单、无污染、无噪音、无冲击振动节约能源等优点，是一种多用途、性能优越的自动控制元件。
磁粉制动器的工作原理是：当激磁线圈通电时，形成磁场，磁粉在磁场作用下磁化形成磁粉链，在固定的导磁体与转子间聚合，靠磁粉的结合力和摩擦力实现制动，当激磁电流消失时，磁粉处于自由松散状态，制动作用解除。
磁粉制动器具有体积小、重量轻、激磁功率小、制动力矩与转动件转速无关等优点，但磁粉会引起零件磨损。它便于自动控制，适用于各种机器的驱动系统。
常见的机械故障现象有制动力不足、制动臂不能张开、制动器松闸动作慢、制动弹簧虽调紧、制动力矩也调大但仍不能及时制动、制动器突然失灵、制动轮温度过高、制动闸瓦冒烟、制动器失效等，为保证设备运行正常，需经常对其进行维护和保养。
磁粉制动器适用于恒张力控制系统，比如印刷机、分切机、复合机、涂布机、造纸机、拉丝机和电缆绕线机，以及金属板材、带材、胶片等加工设备和纺织机械等。
此外，磁粉制动器也适用于分条机、复膜机、涂布机械、食品机械、制袋机械设备等。
