电磁制动器是一种将主动侧扭力传达给被动侧的连接器，可以据需要自由的结合，切离或制动，具有结构紧凑，操作简单，响应灵敏，寿命长久，使用可靠，易于实现远距离控制等优点。电磁制动器是现代工业中一种理想的自动化执行元件，在机械传动系统中主要起传递动力和控制运动等作用。
电磁制动器是电梯、舞台、轮船、冶金、起重机械等机器中一个非常重要的部件。但在现有的机械设备中很少有对制动力及制动过程进行实时检测，只是人工定期进行维修调整，因此对制动器在使用过程中摩擦副的磨损、制动弹簧的疲劳、电压的大幅波动 等偶发故障不能做到及时发现和预防。
电磁制动器的工作环境复杂，制动部件容易损坏，经常会出现制动器动作迟缓、动作错乱等一些故障，通常是机械故障及电气故障所至。常见的机械故障现象有制动力不足、制动臂不能张开、制动器松闸动作慢、制动弹簧虽调紧、制动力矩也调大，但仍不能及时制动、制动器突然失灵、制动轮温度过高，制动闸瓦冒烟、制动器失效等现象。
电磁制动器自身还存在一些问题，例如：电磁制动器的释放及闭合时间短，闭合时的动力冲击大，不够平稳；其作为一个电器设备，不论交流还是直流供电，都要有专门的电源进行控制，在电源电压出现很大波动时，其控制及维护比较复杂，不容易对其进行控制；电磁制动器主要通过衔铁的运动来实现制动，因此对衔铁的气隙的大小要求比 较高，但其气隙又很小，不足1mm，如有操作不当，很容易导致运行故障，造成制动器的可靠性差，运行不稳定情况。
